若かりし頃の生活

19歳のとき、私はリウマチを発病しました。　関節が変形してくると、たるみやほうれい線が、当初感じなかった不便さを感じるようになりました。腕が上がらず、交野市の自宅のトイレが突然つまり、芦屋市の内科でしゃがむこともできませんが、誰かに手伝ってもらえるわけでもなく、「どうしたものか」と思いあぐねていました。　現在いろいろある補助具は、かなり高価なこと、自分に合わないこともあります。　そこで、後遺症のリハビリに何か道具を使い、不便なことを自分の力で「何とかできないか」と考え、その方法を思いついたとき、100円ショップで見つけた道具を少しずつ買い揃えていきました。背中を掻く孫の手を使い、奥にある物を手前に引き寄せて取ります。　また、斜めがけのバッグを肩にかけるとき、頭をくぐらせるベルトを持ち上げるときも孫の手を使います。とても便利なS字フックは、何種類も揃え、あちらこちらに置いてあります。大手住宅メーカーで家を建て、ちょうど25年が経過したところです。先日、25年点検の作業を終え、外壁塗装工事を依頼することになりました。新築10年目（今から15年前）の時には、個人の塗装店に依頼し、１回目の塗装はすでに終えていました。個人店のため、ずいぶん安く見積もってくれたと記憶しています。ですがその時に、次回は築年数もかさむことから、ちょっとしたリフォームも含めすべてを一括して注文できる、住宅メーカーに依頼しようと決めていました。11月に入ると、営業マンとの打ち合わせに始まり、色決めや作業内容の確認、値段交渉、またこちらの在宅が必要な日時の確認など、話し合いが進められました。近所へのごあいさつにも行ってくれました。やはり一流メーカーだけあって、流れがとてもスムースだなと感じました。実際に工事が始まると、まず電線の保護に東電が来ます。次に、ベランダにあるエアコンの移動の業者さんが来ます。そして、防水シート張替の業者さん……と、綿密に組まれたスケジュールで進んでいきます。「シャッターは使用できません」「ここは危険です」などの注意書きを家の中からも見えるように張り出してくれます。それぞれ担当の作業が終了すると、職人さんの顔写真入りの作業報告メモを渡してくれるので、とても安心できます。１か月近くの間、足場が組まれ生活に多少の不便が生じますが、新しい色に生まれ変わるわが家を楽しみに作業を見守っています。

工夫次第で生活の質は変わる

大きく柔らかい洋服などを落としたとき長いS字フックを使うと、簡単に拾うことができます。　ビニールテープの粘着部分を外側にして作った輪にS字フックを引っかけると、粘着力で小さく軽い物や綿埃もきれいに取れます。電子レンジの扉の溝に、ステンレス製の小さなS字フックを引っかけると、それほど力をかけずに開けることができます。　さらに、タンスの取っ手に左右交互にS字フックを引っかけ、少しずつ引き出しを開けています。孫の手と100円ショップで買った蠅帳を使い、ビニールテープでは取れない重みのあるノートなどを拾います。　ほうきとちりとりのように、孫の手で蠅帳の中にノートなどを入れ、ゆっくり持ち上げています。髪をとかすことや洗髪もできない私は、ホームセンターで買った1本100円ほどの30cmの水道管と、100円ショップで買ったブラシを使います。　水道管に差込んだブラシを加熱して、「く」の字に固定させ、柄の長いブラシを作っています。結婚式前だったので、自分で作れないこのブラシは、作ってもらい、蓄えてあります。さらに、病院の売店で販売されているプラスチック製の軽いオープナーも、ペットボトルのキャップを開けるのに便利です。孫の手やS字フックなどの便利な道具を使い、ちょっとしたことでも“自分でできる”のは、うれしいことです。　これからも日常生活に役に立つ何かを見つけ、快適に過ごしていきたいです。