体温計が42度という高熱を示した日、私の身体と心は深い傷を負った。一命は取り留めたものの、その後、私を悩ませたのは様々な「後遺症」だった。慢性疲労、集中力低下、記憶力減退、体温調節機能障害、そして精神的な不調。これらの後遺症は、私の社会生活に大きな影響を与え、周囲の理解と支援の重要性を痛感することになった。今回は、高熱後の社会生活における課題と、周囲の理解と支援がいかに重要であったかを語りたい。あの高熱の後、私は以前のように活動的な社会生活を送ることができなくなった。友人との約束をキャンセルすることが増え、趣味の活動にも参加できなくなった。体力的な問題だけでなく、集中力や記憶力の低下、精神的な不調が、私を社会から遠ざけていった。特に辛かったのは、周囲からの理解が得られないことだった。外見からは症状が分かりにくいため、「怠けているのではないか」「やる気がないのではないか」と誤解されることも少なくなかった。友人から誘われても、「また断るのか」というような態度を取られ、次第に誘われることも減っていった。このような状況が続き、私は社会から孤立していくような感覚に陥った。自己肯定感は著しく低下し、自分はもう誰からも必要とされていない人間だと強く思い込んでいた。医師からは、高熱による身体と脳へのダメージが原因で、このような後遺症が残っていると説明を受けたが、この見えない症状を周囲に理解してもらうことは非常に困難だった。この後遺症は、私の社会生活の質を著しく低下させた。しかし、私はこの課題に真正面から向き合い、周囲の理解と支援を得ることを決意した。あの42度の熱から数年が経ち、私はこの後遺症とどのように向き合い、社会生活を立て直してきたのだろうか。まず、最も重要だったのは、自分自身の状況を正直に周囲に伝えることだった。家族、友人、職場の同僚、そして新しく出会う人々に、自分がどのような後遺症を抱えているのか、それが日常生活にどのような影響を与えているのかを具体的に説明した。最初は躊躇もあったが、正直に話すことで、多くの人が理解を示し、サポートしてくれるようになった。次に、無理をしない範囲で、できることから社会との繋がりを維持することだった。